Un constat alarmant pour la biodiversité et la recherche médicale

Selon une étude récente relayée par la BBC le mardi 10 octobre, 45% des plantes à fleurs répertoriées sur Terre pourraient être menacées d’extinction. Cela englobe la majorité des plantes possédant un système racinaire. Un chasseur d’arbres rares a notamment découvert un cèdre rouge millénaire d’une ampleur monumentale.

Les conséquences de cette situation sont multiples, mais l’un des enjeux majeurs concerne la recherche médicale. En effet, les experts estiment que 77% de ces végétaux sont à risque parmi les près de 19 000 nouvelles espèces de champignons et de plantes découvertes depuis 2020.

Les plantes, source essentielle de médicaments

Le Dr Matilda Brown, spécialiste de la conservation au sein des Jardins botaniques royaux de Kew, a déclaré à la BBC qu’il était important de prendre conscience de l’impact potentiel de cette extinction massive sur la médecine moderne. « Lorsque nous réalisons que neuf médicaments sur dix proviennent de plantes, nous comprenons que nous risquons potentiellement de perdre 50% de tous nos traitements », souligne-t-elle.

Chaque espèce qui disparaît représente également la perte d’un grand nombre d’opportunités que nous ne connaissons pas forcément encore. « Ce pourrait être un médicament contre le cancer [ou] la solution à la faim dans le monde », précise le Dr Brown.

Pour parvenir à ces conclusions, les chercheurs ont croisé plusieurs échantillons de données provenant de la World Checklist of Vascular Plants , une base de données en ligne dédiée à la taxonomie des plantes.

• Une espèce de bambou au Japon qui fleurit seulement tous les 120 ans pourrait s’éteindre.
• Les abeilles peinent à trouver des fleurs à cause de la pollution automobile, révèle une étude.
• Baby’s Bottom : c’est ainsi que l’on nomme cette étrange plante originaire d’Afrique du Sud, et on comprend aisément pourquoi.

La classification de 100 000 nouvelles espèces de plantes à venir

Selon les chercheurs, il resterait encore près de 100 000 espèces de plantes à classer. Ces dernières pourraient contribuer à faire avancer la recherche médicale, mais également à enrichir notre culture et préserver la biodiversité mondiale.

De nombreux efforts sont actuellement menés pour protéger et conserver les espèces végétales menacées, notamment grâce à la création de réserves naturelles ou de programmes de sauvegarde.

Le rôle des jardins botaniques et autres initiatives

Les jardins botaniques jouent un rôle essentiel dans la préservation des espèces végétales. Ils permettent non seulement de conserver une grande variété de plantes, mais également de mener des recherches scientifiques pour mieux comprendre leurs spécificités et les besoins écologiques.

Des initiatives telles que la Convention sur la diversité biologique ou le réseau mondial « Plant Conservation Alliance » ont également été mises en place pour coordonner les efforts internationaux visant à sauvegarder la flore mondiale.

L’importance d’une prise de conscience collective

Face à ce constat alarmant, il est essentiel de sensibiliser l’ensemble de la population à l’importance de conserver et protéger les espèces végétales menacées. Chaque individu peut agir à son échelle en adoptant un mode de vie plus respectueux de l’environnement, en soutenant des projets de conservation ou en contribuant à faire connaître ces problématiques autour de lui.

En conclusion, il est important de réaliser que la préservation de la biodiversité végétale ne concerne pas seulement les chercheurs et les experts, mais bien l’ensemble de la société, car notre avenir dépend en grande partie des richesses que nous saurons préserver au sein de notre environnement naturel.